SEJARAH BONEKA BARBIE
Kelahiran Boneka Barbie diawali dari
keprihatinan Ruth Handler saat melihat anak perempuannya – Barbara –
yang bermain dengan boneka kertas dan memperlakukan boneka itu layaknya
manusia dewasa. Pada masa itu (tahun 1950an), mainan-mainan yang
diproduksi di Amerika adalah mainan untuk bayi. Dan melihat interaksi
anaknya dengan boneka kertas itu, Ruth – yang kala itu sudah mendirikan
perusahaan mainan Mattel – menangkap peluang untuk membuat mainan bagi
anak-anak di atas lima tahun. Waktu itu, Elliot Handler – suaminya yang
juga salah satu pendiri Mattel – tidak terlalu antusias menanggapi ide
istrinya itu.
Ide itu kemudian menjadi obsesi Ruth
saat bersama keluarganya berlibur ke Jerman tahun 1956. Di sebuah toko
mainan, dia menemukan boneka mainan bernama Bild Lilli. Boneka yang
dibuat berdasarkan gambar kartun kreasi Reinhard Beuthin itu cukup
populer di Jerman. Melihat animo anak-anak pada boneka itu, akhirnya
membuka mata Elliot dan Ruth untuk membuat boneka sejenis yang
diproduksi di negara mereka, Amerika Serikat.
Bersama Jack Ryan – designer Mattel –
Ruth dan Elliot mendesain ulang boneka Bild Lilli menjadi boneka cantik
bernama Barbie. Boneka tersebut pertama kali ditampilkan di American
International Toy Fair di New York pada tanggan 9 Maret 1959. Tanggal
tersebut secara resmi dinyatakan sebagai tanggal ulang tahun Barbie.
Setelah Barbie sukses dirilis di pasar
Amerika, pada tahun 1964 Mattel membeli hak cipta Bild Lilli. Pada tahun
itu pula, produksi boneka Bild Lilli dihentikan dan seluruh sahamnya
dibeli oleh Mattel.
RIWAYAT HIDUP BARBIE
Barbie merupakan mainan pertama di
dunia yang latar belakang dibuat secara khusus dan dipublikasikan oleh
media. Pada tahun 1960, penerbitan Random House membuat serangkaian
novel yang menceritakan tentang riwayat hidup boneka ini. Dikisahkan
bahwa nama lengkap Barbie adalah Barbra Millicent Roberts, terlahir dari
pasangan suami-istri George dan Margaret Roberts yang tingggal di kota
Willows, Wisconsin.
Sebagai gadis cantik, Barbie disukai
banyak pria di kotanya. Namun dari sekian banyak pria, satu-satunya pria
yang berhasil merebut hatinya adalah Ken – nama lengkapnya Ken Carson.
Kisah cinta mereka dimulai tahun 1961. Hubungan Barbie dan Ken tidak
berjalan mulus dan sering mengalami putus-sambung. Hubungan mereka
berakhir tahun 2004, ketika Mattel menyatakan secara resmi bahwa Barbie
dan Ken memutuskan untuk berpisah. Namun bulan Februari 2006, Mattel
menyatakan kisah asmara Barbie dan Ken terjalin kembali.
Barbie memiliki 6 bersaudara, yaitu :
1. Skipper Roberts (biasa dipanggil Skipper, diperkenalkan oleh Mattel pada tahun 1964), merupakan adik perempuan Barbie.
2. Sepasang saudara kembar : Todd dan
Tutti (kedua karakter ini diperkenalkan tahun 1960. Nantinya, pada tahun
1990, Tutti berganti nama menjadi Stacie).
3. Kelly Robertson (disebut juga Kelly
atau Shelly. Karakter ini diperkenalkan pada tahun 1995), merupakan adik
bungsu Barbie. Kelly biasanya tampil dalam wujudul anak berusia 4
tahun.
4. Krissy Roberts (diperkenalkan Mattel
pada tahun 1999) juga adalah salah satu adik Barbie yang kurang
populer. Karakter Krissy ditarik dari peredaran pada tahun 2001.
5. Chelsea (akan diperkenalkan Mattel pada tahun 2011), adalah adik Barbie yang akan muncul di pertengahan tahun 2011.